“Delikanlı” romanında evlilik dışı bir çocuğun, babasının sevgisini kazanmak amacıyla gittiği Petersburg’daki serüvenlerini anlatırken, diğer yandan Avrupa aydınının çöküşüyle Rusya’nın benzersiz ve yetkin kozmopolit yapısı arasındaki ikiliği temel alır.