Herbaryumlar, doğal ortamda yetişen bitkilerin, sistematik düzen içinde, özelliklerini kaybetmeden, kuru örnekler halinde, saklandığı ve depolandığı merkezlerdir.   Tertemiz akarsular, denizler, vadiler, tahrip edilmemiş ormanlar, yemyeşil kırlar, çeşitli nedenlerle zaman içerisinde tükenecektir. Bilinçsiz kullanım sonucunda bozulmakta olan ekolojik dengenin ve biyolojik çeşitliliğin korunması için mevcut olan bitkilerin tespit edilerek, tanınması ve koruma altına alınması herbaryumların en önemli işlevlerinden birisidir.  Belki de yıllar sonra nesilleri tükenmiş bazı bitkiler, herbaryum örnekleri olarak kalacaktır.