XIX.yüzyılın ikinci yarısında, başta İstanbul’un gündelik hayatı olmak üzere devletin ve milletin içinde bulunduğu duruma günü gününe şahitlik eden Ali Efendi, 1870-1878 yılları arasında “Basiret” gazetesinde yayımladığı bu yazılarda, toplumun -başka hiçbir kaynakta rastlanamayacak kadar çok çeşitli- sorunlarını, bütün tazeliği ve çıplaklığıyla dile getirmektedir. Günümüz toplumunu göz önüne alırsak, kitaptaki “Konu Başlıkları İndeksi”nde yer alan meselelerin, aktüalitesinden maalesef hiçbirşey kaybetmemiş olduğuna delalet eden bu yazılar, dipsiz bir uçuruma veya karanlık bir kuyuya bakmaktan ürperir gibi asırlardır kendi içimize bakmaktan korktuğumuza da tanıklık etmesi bakımından hayli düşündürücüdür. Bu itibarla zaman zaman gülümsetse de daha çok düşündüren bir muhtevaya ve adeta elle tutulacak kadar canlı bir üsluba sahip olan bu yazılar, ilk defa yeni harflerle günümüz okuyucusuna sunulmaktadır.