Uçurum İnsanları, Jack London’un 1902 yılında, bir süreliğine Londra’nın Doğu Yaka’sında yaşamaya karar vermesinin bir ürünüdür. Dönemin İngiltere’sinin ihtişamlı yüzüne müthiş bir tezat oluşturan yoksul ve sefil yüzünü de okuyucuyla buluşturan Uçurum İnsanları, bizzat yazarının deyimiyle “yoksulların ekonomik açıdan aşağılanmasını” inceler. Nitekim, Doğu Yakası’nda oranın halkından biri gibi yaşayarak geçirdiği sürede Uçurum İnsanları’nı kaleme alan Jack London, bu eseri için “Başka hiçbir kitabım için bu denli kalp ağrısı çekip göz yaşı dökmedim” diyecektir.