Irak muhaddislerinin en önde gelenlerinden birisi olup, H. 129 da Kufe’de doğdu. Babası, beytü’l mal’da görevliydi. Fıkıh tahsil etti. Hadis dinledi, ezberledi İmam Ebu Hanife’nin görüşleriyle fetva verirdi. Harun Reşid kendisini Kufe kadılığına getirmek istedi. Ancak o, bunu kabul etmedi. İmam Ahmed b. Hanbel, Yahya İbn Main ve bir çok hadis otoritesine göre en güvenilir hadis ravilerindendir. İmam Buhari kendisinden rivayette bulunmuştur. İmam Şafii’nin hocalarından biridir. Hayatını ilim, takva ve ibadetle geçirmişti. Ahiret endişesiyle çok gözyaşı dökerdi. Yılın çoğunu oruçlu geçirirdi. Bir gecede Kur’an’ı kerimi hatmettiği rivayet edilir.