Zamirler geleneksel olarak ismin yerine geçen kelimeler olarak tanımlanır. Aslında bu sınırlayıcı tanımlama zamirlerin özelliklerini basite indirgemektedir. Zira, temsil veya yerine geçme yeteneği sadece zamirlere mahsus olmadığı gibi zamirler yalnızca bir dil unsurunun yerine geçen kelimeler değildir. Bir şeyin yerine geçebilmenin dışında onların sosyal, psikolojik, siyasi, edebi vb. birçok özelliği mevcuttur.
Günümüze kadar yazılagelen dilbilgisi kitaplarında zamirlerin daha çok etimolojik ve dilbilgisel tarafları ele alınmıştır. Zamirlerin felsefi, teorik ve dilbilimsel özellikleri de en az dilbilgisel yönleri kadar önem taşımaktadır. Bu çalışmamızla zamirlerin ihmal edilen bu yönleri ve temsil dışındaki farklı özellikleri toplu olarak ele alınmıştır.
Zamirleri dilbilgisi kitaplarında, diğer kelime türleri arasında küçük bir alt başlığa sıkıştırarak geçiştirmenin
onlara haksızlık olduğunu düşündüğümüz için bu çalışmayı yalnızca zamirlere ayırdık.